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[해시태그=전우민 기자] 쿠팡이 장마철을 맞아 약 130여 톤 규모의 고당도 수박 판매에 나선다.
이번 기획전에는 ‘당도선별 11브릭스 수박(6~9kg 이상)’과 ‘햇사레 다올찬 꿀수박(7~9kg)’ 등이 포함됐다. 평균 당도는 11브릭스이며, 상품에 따라 최대 12브릭스 수준의 당도를 갖췄다. 고객은 수박 한 통을 평균 2만 원대에 구매할 수 있다.
쿠팡은 올해 국내 대표 고품질 수박 산지인 전북 고창과 충북 음성 물량을 대량 확보했다. 전북 고창 수박은 청정 황토와 해풍 속에서 자라 아삭한 식감을 갖췄고, 충북 음성 수박은 풍부한 일조량을 바탕으로 높은 당도와 단단한 과육을 특징으로 하는 ‘다올찬’ 브랜드로 알려져 있다.
장마철 품질 관리를 위해 올해 처음 도입한 방식은 사전 비축이다. 수박은 수확 직전 단수 과정을 거치며 당도를 높이지만, 장마철에는 과도한 수분 흡수로 당도가 낮아지거나 물을 머금은 상태에서 폭염을 만나 과육이 무를 수 있다. 쿠팡은 이 같은 변수를 줄이기 위해 우수 산지에서 제때 수확하고 검품을 마친 고품질 수박을 물류센터에 미리 확보한 뒤 장마 기간에 맞춰 공급한다.
고품질 수박 수요가 이어지면서 쿠팡의 매입량도 늘고 있다. 지난해 6월 기준 5,000톤을 넘었던 수박 매입량은 올해 6월 기준 5,700톤을 돌파했다. 올해 연간 총 매입량은 8,600여 톤 수준으로 잡혔다.
쿠팡은 과일 맛과 신선도 관리를 위해 ‘AI 선별시스템’ 적용 범위도 확대하고 있다. AI 선별기는 비파괴 광학 센서와 컴퓨터 비전 기술을 활용해 과일의 당도, 수분 함량, 내부 상태 등을 분석하는 장비다. 기존 감귤, 참외, 토마토에 적용하던 기술은 올해 수박과 복숭아까지 확대됐다.
쿠팡 관계자는 “올해 처음으로 도입한 장마 전 사전 비축 노하우로 아삭하고 달콤한 고품질 수박을 엄선했다”며 “AI 선별 기술까지 더해 품질을 한층 높인 만큼 장마철에도 고당도 수박을 즐기시길 바란다”고 말했다.
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