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[해시태그=전우주 기자] 홍명보 전 한국 축구대표팀 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 관련해 사과하고 국회 청문회 출석 의사를 밝혔다.
홍 전 감독은 9일 홍명보장학재단을 통해 ‘국민 여러분께 드리는 말씀’이라는 제목의 입장문을 공개했다. 그는 “대한민국 축구를 사랑해 주시고 응원해 주신 모든 국민 여러분께 진심으로 사과드린다. 결과에 대한 모든 책임은 감독인 저에게 있다”며 “기대와 응원에 보답하지 못했고, 많은 분들께 실망과 상처를 드렸다”고 말했다.
홍 전 감독은 지난달 29일 한국의 북중미 월드컵 32강 진출 실패에 대한 책임을 지고 대표팀 사령탑에서 물러났다. 이후 입장문 발표까지 시간이 걸린 이유에 대해 “월드컵이 끝난 뒤 제게 가장 먼저 주어진 일은 결과를 받아들이는 것이었다”며 “대표팀의 결과는 감독인 제가 감당해야 할 몫이라고 생각했기 때문이다. 그래서 그동안은 제 입장을 국민 여러분께 말씀드리지 못했다”고 설명했다.
침묵을 깨고 입장을 밝힌 배경에는 대표팀 구성원들을 둘러싼 추측이 있었다. 홍 전 감독은 “시간이 흐르면서 사실과 다른 내용들이 사실인 양 알려지고, 확인되지 않은 이야기들까지 더해졌다”며 “무엇보다 그 과정에서 함께 대표팀을 위해 헌신했던 선수들과 스태프들까지 오해와 추측 속에 놓이는 모습을 보며, 침묵만 하는 것이 과연 옳은 일인지 다시 돌아보게 됐다”고 말했다.
월드컵 직후 귀국 이틀 만에 미국 로스앤젤레스로 떠나며 불거진 논란에도 입장을 냈다. 홍 전 감독은 “결과를 외면하거나 피하기 위한 선택은 아니었다”며 “당시 저와 가족을 향한 협박과 신변 안전에 대한 우려가 있었고, 한 가정의 가장으로서 가족을 지켜야 했기 때문이었다”고 밝혔다. 이어 “그 어떤 이유로도 감독으로서 해야 할 일을 외면하거나 국민 여러분을 피하려 했던 것은 결코 아니었다”고 덧붙였다.
홍 전 감독은 국회 청문회가 열리면 직접 출석하겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 “청문회가 열린다면 그 자리는 월드컵 결과에 대해 국민 여러분께 설명드리는 자리라고 생각한다. 그렇다면 그 자리에 서야 할 사람도 감독인 저”라며 “감독으로서 제가 감당해야 할 책임 역시 저 혼자 끝까지 감당하겠다. 국민 여러분 앞에서 제가 알고 있는 사실은 있는 그대로 말씀드리며, 어떠한 질문도 피하지 않겠다”고 말했다.
국회 문화체육관광위원회는 이날 전체회의를 열고 ‘대한축구협회 현안 관련 청문회 실시계획서 채택의 건’을 의결했다. 청문회는 오는 22일 열리며, 축구 국가대표팀 감독 선임 절차와 대한축구협회 운영 실태 전반을 점검하는 자리로 마련됐다.
문체위의 청문회 실시계획서는 더불어민주당 주도로 의결됐다. 후반기 원 구성에 반발해 의사일정을 보이콧 중인 국민의힘은 회의에 불참했다. 민주당 소속 이재정 문체위원장은 “축구 국가대표팀 감독 선임 절차와 축구협회의 운영 실태 전반에 나타난 여러 문제점에 대해 국회 차원에서 현안을 점검하고 협회 정상화 방안을 모색하겠다”고 밝혔다.
청문회는 문화체육관광부 등의 경과보고와 증인·참고인 신문 순으로 진행된다. 문체위는 홍 전 감독의 선임 절차와 대표팀 운영, 북중미 월드컵 부진 원인, 대한축구협회의 행정과 예산 운영, 혁신위원회 권고안 이행 여부 등을 질의할 예정이다.
증인 명단에는 홍 전 감독을 비롯해 ▲정몽규 전 대한축구협회장 ▲이임생 전 기술총괄이사 ▲이용수 전 부회장 ▲정해성 전 국가대표 전력강화위원장 ▲김승희 전무이사 ▲최영일 전 부회장 ▲박항서 전 부회장 등이 포함됐다. 문체위는 청문회 증인으로 총 13명을 채택했다.
참고인으로는 ‘케이(K)-축구 혁신위원회’ 공동위원장인 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원과 유승민 대한체육회장, 혁신위원인 이영표·박주호 해설위원 등이 이름을 올렸다. 현역 선수 채택을 두고 당내 이견도 있었지만, 북중미 월드컵에 출전한 대표팀 주장 손흥민과 황희찬도 참고인 명단에 포함됐다.
문체위는 청문회 관련 서류 총 644건을 오는 16일 오후 2시까지 제출하도록 요구하는 안건도 의결했다. 대한축구협회는 청문회에 최대한 협조한다는 방침이다.
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홍명보 입장문 전무
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국민 여러분, 홍명보입니다.
먼저 대한민국 축구를 사랑해 주시고 응원해 주신 모든 국민 여러분께 진심으로 사과드립니다.
국가대표팀 감독이라는 막중한 책임을 맡았음에도 월드컵에서 국민 여러분께서 기대하셨던 결과를 만들어드리지 못했습니다. 그 결과에 대한 모든 책임은 감독인 저에게 있습니다. 기대와 응원에 보답하지 못했고, 많은 분들께 실망과 상처를 드렸습니다. 감독으로서 그 책임을 무겁게 받아들이며 다시 한번 깊이 사과드립니다.
대표팀 감독직에서 물러난 뒤, 국민 여러분께 어떤 말씀을 드려야 할지 오랫동안 고민했습니다.
월드컵이 끝난 뒤 제게 가장 먼저 주어진 일은 결과를 받아들이는 것이었습니다. 대표팀의 결과는 감독인 제가 감당해야 할 몫이라고 생각했기 때문입니다. 그래서 그동안은 제 입장을 국민 여러분께 말씀드리지 못했습니다.
하지만 시간이 흐르면서 사실과 다른 내용들이 사실인 양 알려지고, 확인되지 않은 이야기들까지 더해졌습니다. 무엇보다 그 과정에서 함께 대표팀을 위해 헌신했던 선수들과 스태프들까지 오해와 추측 속에 놓이는 모습을 보며, 침묵만 하는 것이 과연 옳은 일인지 다시 돌아보게 되었습니다.
미국에 머물게 된 것 역시 결과를 외면하거나 피하기 위한 선택은 아니었습니다. 당시 저와 가족을 향한 협박과 신변 안전에 대한 우려가 있었고, 한 가정의 가장으로서 가족을 지켜야 했기 때문입니다. 하지만 그 어떤 이유로도 감독으로서 해야 할 일을 외면하거나 국민 여러분을 피하려 했던 것은 결코 아니었습니다.
마지막으로 청문회와 관련해 말씀드리겠습니다.
청문회가 열린다면 그 자리는 월드컵 결과에 대해 국민 여러분께 설명드리는 자리라고 생각합니다. 그렇다면 그 자리에 서야 할 사람도 감독인 저입니다.
결과에 대한 책임은 오롯이 감독인 저에게 있습니다. 그렇기에 청문회가 열린다면 감독으로서 제가 감당해야 할 책임 역시 저 혼자 끝까지 감당하겠습니다. 국민 여러분 앞에서 제가 알고 있는 사실은 있는 그대로 말씀드리며, 어떠한 질문도 피하지 않겠습니다.
국민 여러분께 실망을 안겨드린 점 다시 한번 진심으로 사과드립니다. 보내주신 질책과 비판은 그 말씀 하나하나를 무겁게 가슴에 새기겠습니다.
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