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[해시태그=전우주 기자] 국방부가 향후 18년간 약 3조 4,480억원을 투입해 육군 주력 지상전력인 K2전차의 자폭드론과 대전차로켓 대응 능력을 강화한다.
방위사업청은 11일 안규백 국방부 장관 주재로 제177회 방위사업추진위원회를 열고 ‘K2전차 성능개량 사업추진기본전략안’을 심의·의결했다. 사업 기간은 2028년부터 2046년까지로, 총사업비는 약 3조 4,480억원이다.
이번 성능개량의 핵심은 전장에서 K2전차를 직접 위협하는 드론과 로켓·미사일에 대한 방어 능력을 높이는 데 맞춰졌다. 군 당국은 K2전차에 드론과 급조폭발물을 무력화하는 전파교란장치인 재머 등 능동방호체계와 원격사격통제체계를 탑재해 생존성과 전투수행능력을 높일 방침이다.
사업 기간을 18년에 걸친 장기 프로젝트로 설정한 점도 눈에 띈다. 일반적인 전술 무기체계 성능개량 사업과 비교하면 이례적으로 긴 일정으로, 전방에 배치한 K2전차를 순차적으로 개량하면서 기존 가용 전력을 유지해 안보 공백을 줄이려는 취지로 알려졌다.
군이 K2전차의 방호 능력 보강에 나선 배경에는 북한의 전술 무기체계 현대화가 있다. 북한은 핵과 미사일뿐 아니라 전차와 자주포, 드론 전력까지 현대화하고 있으며 최근 신형 전차 ‘천마-20’을 투입한 공격훈련을 공개한 뒤 대대적인 전력화를 예고했다. 북한은 천마-20이 첨단 능동방호체계를 갖췄다고 주장했다.
드론 전력도 변수다. 북한은 우크라이나 전쟁 이후 러시아로부터 드론 생산·운용 기술을 전수받았으며 이를 전술교리에 적극 반영하고 있다. 군 당국이 K2전차에 재머를 비롯한 능동방호체계를 추가하는 것도 이처럼 달라진 전장 환경에 대응하기 위한 조치다.
방추위는 이날 해군 주력 함대함유도탄 ‘해성’의 사거리와 탐지·추적능력을 높이는 ‘함대함유도탄-II’ 자체개발 사업추진기본전략안도 심의·의결했다. 사업 기간은 2028년부터 2039년까지며 약 1조 6,300억원을 투입한다.
국내 연구개발로 확보할 신형 함대함유도탄의 사거리는 기존 해성의 150~180km보다 2배가량 늘어날 것으로 알려졌다. 방위사업청은 “대함유도탄-II를 확보함으로써 적 해상 위협에 대한 대응 능력을 높이고, 향후 국산 함정과 함께 패키지로 수출될 것으로 기대된다”고 설명했다.
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