핵심 키워드 :#뉴진스 #뉴진스 손해배상 소송 #민희진 탬퍼링 의혹 #다니엘 계약 위반 #AAO 전속협약
[해시태그=전우주 기자] 그룹 뉴진스(NewJeans)(민지·하니·해린·혜인)를 둘러싼 손해배상 소송에서 소속사 어도어가 민희진 전 어도어 대표의 템퍼링 및 개입 정황과 다니엘의 전속계약 위반 정황을 뒷받침한다는 증거를 법정에서 공개하며 두 사람의 주장에 정면 반박했다.
서울중앙지법 민사합의31부(부장판사 남인수)는 2일 어도어가 다니엘과 다니엘 모친, 민 전 대표를 상대로 제기한 손해배상 청구 소송 3차 변론기일을 진행했다. 어도어는 이 소송에서 민 전 대표가 뉴진스 멤버들을 전속계약에서 이탈시키려 했다는 이른바 탬퍼링 의혹과 다니엘의 독자 연예활동 정황을 함께 제시했다.
어도어가 법정에서 제시한 쟁점은 민희진 개입·다니엘 함구로 모인다. 민 전 대표에 대해서는 라이브 방송을 말렸다는 기존 주장과 달리 계약 이탈 과정을 설계했다는 정황이, 다니엘에 대해서는 AAO 전속협약과 독자 활동 문제를 숨긴 채 시정에 협조하지 않았다는 주장이 제기됐다. 즉, 어도어 측 주장을 기준으로 보면 이번 소송의 핵심은 말 바뀐 민희진·숨긴 다니엘이다.
어도어가 이날 문제 삼은 핵심은 민 전 대표의 기존 주장과 법정에 제출된 녹취록·메신저 내용의 차이다. 민 전 대표는 그동안 뉴진스의 긴급 라이브 방송을 말렸다는 입장을 밝혀왔지만, 어도어가 제시한 2024년 9월 2일자 녹취록에는 민 전 대표가 뉴진스 부모들에게 라이브 방송을 강행해야 한다고 설득하며 “해지 소송에 대한 증거를 만들어야 한다”고 말한 내용이 담긴 것으로 알렸으며, 어도어는 민 전 대표가 말을 바꾼 증거라고 주장했다.
해당 녹취록에는 민 전 대표가 자신도 라이브 방송을 함께하려 했지만 탬퍼링 문제 때문에 완전히 분리해야 한다고 말한 정황도 포함됐다. 어도어는 이 대목을 두고 민 전 대표가 자신의 개입 사실이 드러날 경우 법적 리스크가 발생할 수 있다는 점을 스스로 알고 있었다는 취지로 주장했다. 이로부터 약 열흘 뒤 뉴진스 멤버들은 실제로 긴급 라이브 방송을 진행하고, 민 전 대표를 어도어 대표이사로 복귀시키지 않으면 회사와 함께할 수 없다는 입장을 밝혔다.
민 전 대표가 전속계약 해지를 밀어붙이도록 부모들을 설득했다는 주장도 나왔다. 어도어는 뉴진스 측이 전속계약 해지와 관련해 시정 요구 내용증명 발송을 앞두고 있던 2024년 10월 20일 전후 대화 내용을 근거로, 민 전 대표가 부모들에게 최악의 경우에도 금전적 불이익을 받을 가능성이 없고 하이브를 나가면 소송비를 갈음할 보상을 준비하겠다고 말했다고 밝혔다. 어도어는 이를 두고 사내이사 지위에서 생각하기 어려운 행동이자 계약 파기를 유인한 정황이라고 주장했다.
사내이사 사임 이후 민 전 대표가 뉴진스 소송에 직접 관여했다는 주장도 이어졌다. 어도어는 2025년 3월 7일자 녹취록을 제시하며, 뉴진스 전속계약 가처분 심문기일 당일 민 전 대표가 “채무자를 말과 행동으로 조롱했다는 내용을 추가해달라”고 말했고, 뉴진스 소송대리인의 구술변론 자료를 직접 첨삭하며 수정사항을 요구했다고 주장했다.
이 발언은 하니의 이른바 “무시해” 논란과도 연결됐다. 당시 뉴진스 측 대리인은 가처분 소송에서 빌리프랩 매니저가 하니 앞에서 다른 아티스트들에게 “무시하고 지나가”라는 취지로 말했다고 주장했고, 일부 멤버가 말과 행동으로 채무자를 조롱했다는 내용도 언급했다. 이후 해당 주장은 온라인 커뮤니티로 확산되며 그룹 그룹 아일릿(ILLIT)(윤아·민주·모카·원희·이로하)을 향한 악성 댓글로 이어졌다.
그러나 법원은 제출된 CCTV와 카카오톡 내용 등을 토대로 “무시해” 표현이 하니가 아닌 민 전 대표에게서 처음 나왔다고 판단했다. 전속계약 유효 본안판결에서 재판부는 아일릿 매니저가 하니에게 “무시하고 지나가”라고 했다고 인정하기 어렵다고 봤고, 하니가 민 전 대표에게 “아일릿 매니저가 그냥 모른 척하고 지나가라”라고 한 말을 들었다고 하자 하니는 정확한 말은 기억나지 않고 그런 말이었다는 취지로 답했으며, 민 전 대표가 “무시해 이거?”라는 메시지를 보냈다고 판시했다. 재판부는 “무시해”가 민 전 대표에 의해 처음 사용된 것으로 보이고, 아일릿 멤버들이 하니에게 인사를 한 것으로 보인다는 판단도 함께 내놨다.
가처분 패소 이후에도 민 전 대표가 어도어 복귀를 어렵게 만들 명분을 쌓으려 했다는 주장도 법정에서 나왔다. 어도어는 2025년 3월 민 전 대표와 뉴진스 부모들이 나눈 SNS 대화 내용을 근거로, 민 전 대표가 민지와 다니엘 부모에게 어도어가 받아들이지 못할 내용을 요구하고 녹취를 하자고 제안했다고 주장했다. 공개된 내용에는 “어도어가 들어주지 못할 내용을 요구하고 녹취를 따자”, “어차피 거절할 내용들을 받아내야 하는 거지, 진짜 협상을 원하는 것은 아니지 않냐. 그래야 돌아가지 않을 명분을 쌓는 것”이라는 취지의 말이 담긴 것으로 전해졌다.
어도어는 홍콩 컴플렉스콘을 비롯한 뉴진스의 독자 활동에도 민 전 대표가 관여했다고 주장했다. 민 전 대표가 컴플렉스콘의 프로듀싱과 음원 제작, NJZ 프로필 촬영, 다니엘 단독 화보 촬영 등을 기획하고 주도했으며, 컴플렉스콘과 관련해서는 안무 제작, 스타일링, 굿즈 제작이 모두 민 전 대표의 제작 아래 이뤄졌다는 것이 어도어의 입장이다.
컴플렉스콘 공연출연계약서와 관련한 보수 규모도 공개됐다. 어도어는 민 전 대표가 컴플렉스콘 기획자로서 50만 달러(한화 약 7억 7,700만 원)를 받기로 돼 있었고, 이는 뉴진스 멤버 5명이 받기로 한 35만 달러(한화 약 5억 4,400만 원)보다 큰 금액이라고 밝혔다. 어도어 측은 별도 용역계약서 작성을 검토하다가 향후 소송에서 불리할 가능성 때문에 멤버들 계약서에 한꺼번에 넣은 것으로 보인다고 설명했다.
어도어 직원들의 컴플렉스콘 현장 참여를 막았다는 주장도 제기됐다. 어도어가 제시한 2025년 3월 21일자 대화 내용에는 민 전 대표가 어도어 직원들이 뉴진스 공연에 참가할 수 없도록 주최 측에 요구하는 이메일을 직접 첨삭한 정황이 담긴 것으로 알려졌다. 당시 공연을 이틀 앞두고 뉴진스와 어도어 사이 전속계약이 유효하다는 법원 판단이 나오자, 어도어는 컴플렉스콘을 지원하겠다며 직원을 급파한 상태였다.
다니엘을 둘러싼 쟁점은 다른 멤버들과 구분되는 독자 활동 여부였다. 어도어는 구술변론에서 다니엘이 뉴진스 멤버 중 유일하게 독자 뮤지션 활동을 실행했고, 유일하게 독단적인 상업 활동을 진행했으며, 연예 기획사를 대체하는 조합 설립과 중국 자본과의 이중계약 체결에도 관여했다고 주장했다. 어도어는 위반 행위가 가장 중대함에도 다니엘이 시정 조치에 협조하지 않고 오히려 어도어를 탓하거나 고의적으로 은폐하며 신뢰관계 회복을 방해했다고 밝혔다.
어도어는 2025년 3월 21일 기획사 지위보전 및 광고계약 체결 금지 가처분에서 승소한 직후인 3월 25~26일 민 전 대표, 뉴진스 모친들, 변호사들 사이의 대화를 증거로 제시했다. 이 대화에는 가녹음본과 미국 밴드 이모셔널 오렌지스(Emotional Oranges) 측에서 17만 5,000달러(한화 약 2억 7,200만 원) 상당의 제작 및 아티스트 비용이 이미 투입된 상태라는 내용이 등장한 것으로 알려졌다. 어도어는 이를 통해 이모셔널 오렌지스와의 음원 녹음이 이미 이뤄졌고, 제작 및 아티스트 비용이 들어갈 만큼 작업이 진행됐다고 봤다.
어도어는 결과물이 공개되지 않았다고 해서 전속계약 위반이 사라지는 것은 아니라고 주장했다. 어도어 측은 어도어를 통하지 않은 연주나 가창을 했다면 전속계약 위반이며, 피고 측이 뮤직비디오 같은 결과물이 없으면 계약 위반이 아니라고 주장하지만 결과물을 숨기고 있는 것 아니냐는 의문도 제기했다. 같은 해 5월 19일 이모셔널 오렌지스 공식 계정에는 다니엘이 등장한 사진도 올라온 것으로 전해졌다.
상업 활동으로는 엘르 싱가포르 화보 촬영, 유명 시계 브랜드 오메가와의 2자간 계약 단독 진행, 파리 캐피탈 잡지 커버모델 촬영 등이 언급됐다. 어도어는 잡지가 모두 상업적 성격을 띠고 있고, 다니엘이 대중문화예술인으로서의 지위와 인기에 기반해 모델 활동을 했다고 볼 수밖에 없다고 주장했다. 계약서를 쓰지 않았거나 돈을 받지 않았다는 사정이 있더라도 전속계약과 무관한 연예활동을 할 수 없다는 계약 내용상 위반 여부가 달라지지 않는다는 설명도 더했다.
NJZ 활동과 조합 설립도 쟁점으로 제시됐다. NJZ는 뉴진스 멤버들이 어도어와 전속계약 해지를 선언한 뒤 활동을 이어가기 위해 사용한 그룹명이다. 다니엘 측은 비용 지급을 위한 조합일 뿐이라고 주장했지만, 어도어는 조합 규약 문언에 수익을 분배하는 조합으로 기재돼 있고 비용 지출은 결국 수익을 위한 것이라고 반박했다.
어도어는 실제로 2025년 3월 21일 가처분 인용 결정에도 불구하고 홍콩 컴플렉스콘 공연이 강행됐고, 이때 스태프 인건비가 조합비용으로 지출됐다고 밝혔다. 또 뉴진스 전속계약 해지 선언 기자회견 장소 대관료, 민 전 대표가 남자 아이돌도 함께 사용할 것을 예정해 대여한 연습실 차임료, 뉴진스가 어도어 동의 없이 재데뷔를 위해 사용한 NJZ 로고 비용과 화보 촬영 비용 역시 조합비용으로 처리됐다고 주장했다.
중국 자본 회사 AAO와의 전속협약도 다니엘 관련 핵심 쟁점으로 제시됐다. 어도어 측이 제출한 증거에 따르면 뉴진스 멤버들은 지난해 9월 25일 AAO와 전속협약을 체결했다. AAO는 뉴진스가 전속계약 효력정지 가처분 신청에서 패소한 뒤에도 출연을 강행했던 홍콩 컴플렉스콘 주최 측이 케이만제도에 설립한 법인으로, 과거 하이브 이사진에게 어도어 매각 제안서를 보낸 회사로 알려졌다.
어도어는 해당 전속협약서에 뉴진스의 연예 활동뿐 아니라 어도어 경영 활동과 관련한 제반 정보를 AAO 측에 보고해야 하는 의무가 명시돼 있었다고 주장했다. 어도어는 이를 기존 전속계약을 위반하는 이중계약으로 판단했고, 지난해 10월 30일 전속계약 유효확인 본안소송 선고 이후 복귀한 멤버들이 이중계약 해소를 요청한 반면 다니엘과 그의 모친은 협약 체결 사실을 끝까지 밝히지 않았다는 점을 문제 삼았다.
이 대목은 어도어가 다니엘에게만 전속계약 해지를 통보한 배경과도 연결된다. 어도어는 2025년 11월 다니엘 모친 녹취록을 근거로, 다니엘 측이 전속계약 위반 사실에 대해 모르쇠로 일관하고 지나간 일을 따지지 말라는 태도로 대응했다고 주장했다. 어도어는 다니엘에게 위반 행위를 시정하거나 그에 준하는 조치를 취할 의사가 없었고, 이 때문에 신뢰관계 회복을 기대하기 어려웠다는 입장이다.
다니엘 측은 어도어의 주장에 맞섰다. 다니엘 측은 기존에 제출된 증거를 짜깁기해 다니엘만 계약을 위반한 것처럼 주장하고 있으며, 새로운 사실이 발견된 것처럼 침소봉대하고 있다고 반박했다. 이모셔널 오렌지스와 관련해서는 사실상 실질적인 금전 수익이 없었고 별도의 대가 지급도 없었다는 입장이다.
다니엘 측은 NJZ 역시 모든 멤버가 함께한 활동인데 다니엘만 문제 삼고 있다고 주장했다. 또 어도어가 재판 초반부터 구체적인 대화와 계약서 내용을 언론에 공개하고 있다며 반발했다. 재판 도중 다니엘 측이 기자들을 거론하자 재판장은 “기자들을 의식하지 말고 판사를 의식하고 해달라”고 말한 것으로 전해졌다.
민 전 대표 측은 그동안 뉴진스 탬퍼링 의혹을 부인해왔다. 민 전 대표 측은 기자회견 등을 통해 뉴진스 탬퍼링에 대해 민 전 대표의 책임이 없다는 취지로 주장했다. 어도어는 당초 약 431억 원 규모의 위약벌 및 손해배상 청구 소송을 제기했으나, 이후 대리인단 교체를 거쳐 청구 금액을 약 330억 9,000만 원으로 조정한 것으로 알려졌다.
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