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[해시태그=전우주 기자] 한화시스템이 개발에 참여한 레이저 대공무기 ‘천광’과 전투차량 탑재형 고에너지 레이저포가 군 훈련에서 드론 3대를 모두 요격하는 데 성공했다.
한화시스템은 지난 14일 육군본부가 주관한 ‘아미 타이거 플러스(Army TIGER+) 미래전 통합 전투수행훈련’에서 두 레이저 무기체계를 활용한 드론 요격 시연을 진행했다. 김규하 육군참모총장을 비롯한 군 관계자와 산·학·연 전문가 등 500여 명이 참석한 가운데, 천광과 30kW급 전투차량 탑재형 고에너지 레이저포는 드론 3대를 모두 타격하며 100% 요격에 성공했다.
이번 훈련은 육군이 첨단 방산 기술을 적용한 전투자산을 활용해 미래 전장 환경에 대비하고, 작전 수행 능력을 강화하기 위해 마련했다. 한화시스템은 세계 최초로 실전 배치된 레이저 대공무기와 기동형 레이저포를 투입해 드론 대응 성능을 시연했다.
천광은 국방과학연구소(ADD)가 개발하고 한화시스템이 시제업체로 참여한 레이저 대공무기 블록-I이다. 별도의 탄약 보급 없이 전력 공급만으로 24시간 연속 운용할 수 있으며, 1회 발사 비용은 약 2,000원에 불과하다. 기존 탄약을 사용하는 방공무기와 달리 전력을 활용해 표적을 요격하는 방식이다.
천광의 전력화는 방위사업청이 추진한 첨단 무기체계 신속 획득 사업과도 관련이 있다. 국방부와 방위사업청이 마련한 획득·전력화 계획을 바탕으로 국방과학연구소와 한화시스템이 개발에 참여했으며, 세계 최초의 실전 배치 레이저 대공무기로 운용 중이다.
이번 시연에 함께 투입된 전투차량 탑재형 고에너지 레이저포는 한화시스템이 주관해 개발한 30kW급 기동형 무기체계다. 국방기술진흥연구소(KRIT)가 사업 관리를 담당했으며, 차량에 탑재할 수 있도록 주요 부품의 크기와 무게를 줄였다.
특히 고출력 레이저 운용 과정에서 발생하는 열을 제어하기 위해 상변화 기반 냉각 기술을 적용했다. 이를 통해 차량 탑재에 필요한 기동성과 고출력 운용 시 안정성을 확보하는 데 중점을 뒀다.
레이저 무기는 최근 전장에서 저가형 드론과 소형 무인기의 활용이 늘어나면서 대공방어 수단으로 부각됐다. 정찰과 감시에 사용하던 무인기가 직접 공격에도 투입되면서 다수의 드론에 신속하게 대응해야 할 필요성이 커졌으며, 기존 유도무기 중심 방공체계를 보완하는 수단으로 개발이 진행되고 있다.
천광은 앞서 지난 9월 육군 승진훈련장에서 개최된 ‘2026 국방 드론 기술전’에서도 요격 성능을 확인했다. 당시 드론 4대와 무인기 2대를 연속으로 격추해 100% 요격률을 기록했으며, 이번 훈련에서도 투입된 표적을 모두 타격했다.
한화시스템은 당시 행사에서 해외 고객을 대상으로 개발 중인 ’50kW 레이저 장갑차’도 선보였다. 해외 고객의 요구사항을 반영해 출력과 기동성을 높이는 차세대 무기체계로, 2027년까지 개발을 완료할 계획이다.
신주훈 한화시스템 레이저사업센터장은 “레이저 무기는 미래 대공방어의 판도를 바꿀 핵심 게임체인저”라며 “검증된 실전 성능을 갖춘 ‘천광’과 뛰어난 기동성·고출력 요격 능력을 보유한 ’50kW 레이저 장갑차’를 앞세워 글로벌 시장을 적극 공략해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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