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[해시태그=전우주 기자] 애스턴 마틴이 밴티지 GT3를 앞세워 크라우드스트라이크 스파 24시에 복귀한다.
이번 대회는 세계 최대 GT3 전용 24시간 레이스로, 스파 포디엄 결과에 따라 애스턴 마틴은 2026년 주요 24시간 내구 레이스 네 곳에서 모두 시상대에 오르는 기록을 세울 수 있다. 현행 밴티지 GT3는 지난 1월 롤렉스 데이토나 24시 GTD 클래스에서 2위와 3위를 차지했고, 이달 초 하트 오브 레이싱 팀과 함께 르망 24시에서 3위에 올랐다. 5월 라베놀 ADAC 뉘르부르크링 24시에서는 발켄호르스트 모터스포츠가 종합 2위를 기록했다.
스파 24시에는 애스턴 마틴 파트너 팀 3곳이 참가한다. 콤투유 레이싱, 에퀴리 에코스 블랙쏜, 발켄호르스트 모터스포츠가 밴티지 GT3로 여러 클래스 포디엄에 도전한다. 밴티지 GT3는 2024년 7.1km 스파-프랑코르샹 서킷에서 첫 24시간 레이스 우승을 거뒀고, 당시 콤투유 레이싱은 종합 우승을 차지했다. 이는 애스턴 마틴의 스파 24시 두 번째 종합 우승이자 1948년 이후 첫 종합 우승이었다.
밴티지 GT3는 애스턴 마틴의 스포츠카 밴티지와 기계 구조를 공유한다. 접합 알루미늄 섀시를 기반으로 제작됐고, 트윈터보 4.0리터 V8 엔진을 탑재했다. 지난해에는 베르스타펜닷컴 레이싱과 발켄호르스트 모터스포츠가 각각 골드 클래스와 실버 클래스에서 우승했고, 비치딘 모터스포츠는 프로-암 부문 포디엄을 기록했다.
애스턴 마틴 내구 모터스포츠 총괄 애덤 카터는 “밴티지 GT3는 모든 면에서 강했고, 이번 시즌 24시간 레이스에서 포디엄 기록을 갖고 있다. 애스턴 마틴은 파트너 팀들과 함께 최근 2년 동안 스파 24시에서 세 차례 클래스 우승을 거뒀다”고 밝혔다. 그는 “이 대회는 경쟁이 매우 치열한 이벤트이며, 상대의 강점과 수준을 가볍게 볼 수 없다. 콤투유 레이싱과 발켄호르스트 모터스포츠는 모두 이 대회에서 우승한 경험이 있고, 이번 시즌 성과로 실력을 보여줬다. 강력한 라인업을 갖춘 에퀴리 에코스 블랙쏜도 스파 공략에 합류한다”고 설명했다.
올해 78번째로 열리는 스파 24시에는 밴티지 GT3 7대가 출전한다. 전체 출전 대수의 10%에 해당하는 규모다. 이번 대회에는 세계 주요 스포츠카 제조사 10곳에서 70대가 참가하며, 스파 24시는 AWS가 지원하는 GT 월드 챌린지 유럽 인듀어런스컵 3라운드로 치러진다.
2024년 종합 우승팀 콤투유 레이싱은 #007 밴티지 GT3로 프로 클래스에 출전한다. 라인업은 전 FIA 세계내구챔피언십 GT 챔피언 마르코 쇠렌센, 니키 팀, 2023 GT 월드 챌린지 스프린트컵 타이틀 보유자 마티아 드루디로 구성됐다. 세 선수는 4월 폴 리카르에서 열린 챔피언십 개막전에서 우승했고, 팀과 드루디는 데이토나에 이어 이번 시즌 세 번째 24시간 레이스 포디엄을 노린다.
콤투유 레이싱은 브론즈 클래스와 실버 클래스에도 밴티지 GT3를 투입한다. #11 브론즈 클래스 차량에는 ▲마르셀로 토마소니 ▲AJ 머스 ▲카일 마르첼리 ▲펠리체 젤미니가 탑승한다. #21 실버 클래스 차량은 2025 AMR 아카데미 우승자 코비 파우웰스, 지난해 스파 24시 실버컵 우승자 올리버 쇠데르스트룀, 2026 AMR 아카데미 소속 세바스티앙 보와 아르튀르 도리송이 운전한다.
콤투유 레이싱의 네 번째 출전차는 #700 브론즈 클래스 밴티지 GT3다. 애스턴 마틴 DTM 레이서 니콜라스 바에르트와 WEC 및 유러피언 르망 시리즈 클래스 우승자 사라 보비가 이름을 올렸고, 2025년 스파 24시 데뷔 때 팀 동료였던 그레고리 세르베와 자비에르 크나우프가 함께한다. 이 차량은 전원 벨기에 드라이버 라인업으로 구성됐다.
발켄호르스트 모터스포츠는 스파 24시 종합 우승 경험을 가진 애스턴 마틴 파트너 팀이다. #34 프로 클래스 차량에는 애스턴 마틴 워크스 드라이버 크리스티안 크로그네스와 엔히크 샤베스, 2024 AMR 드라이버 아카데미 우승자 제이미 데이가 탑승한다. 크로그네스는 2018년 발켄호르스트 모터스포츠의 스파 24시 우승 라인업에 포함됐고, 샤베스는 2021 GT 월드 챌린지 유럽 프로-암 챔피언이다.
발켄호르스트 모터스포츠의 #35 실버컵 밴티지는 2024 GT4 프랑스 실버 챔피언 마테오 비야고메스가 운전한다. 이 차량에는 SRO GT 아카데미 우승자 가스파르 시몽, F4 중앙유럽 레이스 우승자 에단 이셔, 라인업에서 유일하게 스파 24시 출전 경험을 가진 막심 로빈이 합류한다.
에퀴리 에코스 블랙쏜은 2026 스파 24시에 처음 참가한다. 브론즈 클래스 차량에는 브리티시 GT와 아시안 르망 시리즈 레이스 우승자 자코모 페트로벨리와 애스턴 마틴 워크스 드라이버 조니 애덤이 탑승한다. 조니 애덤은 르망 24시에서 밴티지로 클래스 포디엄을 차지한 뒤 2주 만에 스파 24시 10번째 출전을 맞는다. 로컨 하나핀과 전 AMR 아카데미 우승자 로맹 르루도 같은 차량을 나눠 탄다.
스파 24시는 매년 약 10만 명의 관중이 찾는 세계 내구 레이싱 주요 일정이다. 대회는 아르덴 숲 서킷에서 인근 스파 마을까지 공도를 따라 이동한 뒤 돌아오는 전통 퍼레이드로 시작한다. 이후 오 루즈/라디옹, 블랑시몽, 푸옹 등 고저차가 큰 코너를 포함한 스파-프랑코르샹 서킷에서 연습 주행과 예선, 결승이 이어진다. 토요일과 일요일에 걸쳐 열리는 결승 레이스는 서킷 주변 미세기후 영향을 자주 받는다.
애스턴 마틴과 스파 24시의 인연은 1936년부터 시작됐다. 당시 애스턴 마틴 울스터 2대가 1.5리터 이하 클래스에서 1위와 2위를 차지했다. 1948년에는 세인트 존 호스폴과 레슬리 존슨이 DB1으로 종합 우승을 거뒀다.
스파 24시는 수십 년 동안 투어링카 레이스로 운영된 뒤 2001년 GT 레이싱 규정을 다시 도입했다. 애스턴 마틴은 2005년 이 대회에 복귀했고, 밴티지는 2010년 GT4 클래스 첫 우승을 차지했다. GT3 버전은 2013년 종합 폴포지션을 기록했고, 2017년과 2019년 GT3 프로-암 부문에서 우승했다. 최신 밴티지 GT3는 2024년 종합 우승 이후 두 차례 클래스 우승과 프로-암 클래스 포디엄을 추가했다.
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